라레스(Lares)와 페나테스(Penates)는 로마 신화 가정과 가족을 수호하는 작은 신들로, 모든 로마 가정의 화로 옆 작은 신단(라라리움)에 모셔진 가장 친숙한 신들입니다.

라레스가 집의 영역·길의 영역을 지킨다면 페나테스는 식량 창고·가족의 안녕을 지켜, 둘이 함께 로마 가정 종교의 핵심을 이루었습니다.

1. 정체성 — 가정의 작은 수호신

라레스와 페나테스는 로마에서 모든 가정이 매일 모시는 가장 일상적인 신들로, 큰 12신과 달리 사적 영역 — 한 집·한 가족 — 의 신성한 보호자입니다.

그리스에 정확한 대응 신이 없는 로마 고유 신앙이며, 그래서 로마 종교의 가장 특징적인 부분 — 공공 종교와 가정 종교의 분리 — 의 중심에 있습니다.

2. 라레스 — 영역의 수호자

라레스(Lares)는 특정 장소를 지키는 신들로, "라르 파밀리아리스(Lar familiaris, 가정의 라르)"가 한 집을 지키고, "라르 콤피탈리스(Lar compitalis)"가 사거리·길을 지키며, "라르 비알리스(Lar vialis)"가 여행자를 지키는 등 영역마다 다른 라레스가 있었습니다.

도시 전체를 지키는 "라레스 프라이스티테스(Lares Praestites)"도 있어, 로마의 모든 공간이 어떤 라르의 보호를 받는다고 믿었습니다.

3. 페나테스 — 식량과 가족의 수호자

페나테스(Penates)는 본래 식량 창고(penus, 가정의 식료품 저장소)의 수호신이었지만, 점차 가족 전체의 안녕·번영을 지키는 더 광범한 신이 되었습니다.

아이네이아스가 트로이에서 도망쳐 이탈리아로 갈 때 자기 가문의 페나테스(Penates publici, 공공 페나테스)를 함께 가져왔다는 베르길리우스 신화로 이들이 로마 국가의 시조 신앙과 직결되었습니다.

4. 라라리움 — 모든 집의 작은 신단

모든 로마 집의 입구 근처 또는 화로 옆에 "라라리움(lararium)"이라는 작은 신단이 있어, 그 안에 라레스·페나테스의 작은 청동·점토 신상이 모셔져 있었습니다.

매일 아침 가장 — 가족의 가장 — 이 라라리움 앞에서 작은 의례를 거행했고, 식사 전에 첫 음식을 라레스에게 바치는 풍습이 있었습니다. 식사 중에도 작은 음식을 화로에 떨어뜨려 그들에게 헌물했습니다.

5. 후대 영향 — 가족 종교·아이콘·홈

폼페이·헤르쿨라네움 발굴에서 무수한 라라리움이 잘 보존되어 발견되어, 로마 가정 종교의 가장 직접적 증거가 되었습니다. 이탈리아·스페인 가톨릭 가정의 작은 성모 마리아·예수 상이 이 라라리움의 직접적 후예라는 학설이 있습니다.

영어 표현 "penates and lares"가 "가정의 신성한 것들"을 의미하는 시문학 표현으로 살아 있으며, "home(집)"이라는 영어 단어의 깊은 종교적 의미가 라레스 신앙에서 유래합니다.

★ 신의 이야기

라레스와 페나테스 신앙이 로마 가정생활에 얼마나 깊이 박혀 있었는지가 79년 베수비오 화산 폭발로 묻힌 폼페이 발굴에서 가장 생생하게 드러납니다. 1748년부터 시작된 폼페이 발굴에서 발견된 거의 모든 가정 집 — 부자 빌라부터 가난한 노예 거주지까지 — 에 예외 없이 라라리움(lararium)이라는 작은 신단이 있었습니다.

가장 흔한 형태는 입구 근처 벽에 만든 작은 벽감 — 50cm 정도 깊이의 작은 신전 모양 공간 — 이었고, 그 안에 작은 청동·점토 신상들이 줄지어 놓여 있었습니다. 한가운데 가장 큰 신상이 보통 가장 — 그 가정의 살아 있는 가장 또는 죽은 가장의 영혼 — 이었고, 그 양옆에 두 명의 라레스 — 보통 춤추는 자세로 음료 잔을 들고 있는 청년 모습 — 가, 가장 위에는 작은 뱀 한 마리(가족의 게니우스, 가정의 수호 영) 그림이 그려져 있었습니다.

매일 아침 가족이 일어나면 가장 — 보통 아버지 — 이 가장 먼저 라라리움 앞으로 가서 작은 의례를 거행했습니다. 신상 앞에 흰 옷의 가장이 손을 씻고 작은 향로에 향을 피우며 기도했습니다. "오 라레스와 페나테스여, 우리 가정을 오늘도 지켜주십시오, 우리 가족 모두에게 건강과 평화와 풍요를 주십시오." 매일 첫 식사 전에 작은 음식 — 빵 한 조각, 와인 한 모금, 과일 한 조각 — 을 라라리움 앞에 두거나 화로에 떨어뜨려 신들에게 바쳤습니다.

가족의 큰 행사 — 결혼·출산·아이의 성년식·죽음 — 마다 라라리움 앞에서 특별 의례가 거행되었습니다. 결혼식에서 신부가 새 집에 들어올 때 가장 먼저 라라리움 앞에 가서 자기 처녀 시절 장난감과 옷을 라레스에게 바쳤고, 그 순간부터 그 가정의 일원이 되었습니다. 아이가 태어나면 9일째 — "디에스 루스트리쿠스(Dies Lustricus, 정화의 날)" — 에 갓난아기를 라라리움 앞에 데려와 라레스에게 소개했고, 그 순간 아이가 가정의 정식 일원으로 받아들여졌습니다. 그래서 라레스와 페나테스가 단순한 가정 수호 신이 아니라 한 가족의 모든 중요한 인생 단계를 함께 지켜본 가장 친밀한 신들이었습니다.

폼페이의 한 작은 빵집(pistrinum)의 라라리움이 특별히 감동적입니다. 화로 옆 벽에 작은 라라리움이 있고, 그 안에 두 명의 작은 청동 라레스 신상이 있었으며 — 그날 화산 폭발 때 가족이 도망치다 죽었기에 — 신상 옆에 마지막으로 바친 작은 빵 한 덩어리가 그대로 화산재에 묻혀 보존되어 있었습니다. 1900년 후 발굴자들이 그것을 보았을 때 그것이 한 평범한 로마 가족의 마지막 일상의 가장 친밀한 흔적이었습니다. 한 가정의 신들에게 바친 한 빵 한 조각이 한 도시의 마지막 순간을 영원히 증언하는 가장 시적인 발견이며, 라레스와 페나테스 신앙이 얼마나 일상 깊이 박혀 있었는지를 보여주는 가장 강력한 증거입니다.

라레스와 페나테스는 로마 신화 모든 가정의 작은 수호신들이자, 폼페이 라라리움에 그대로 보존된 가장 친밀한 로마 가정 종교의 핵심입니다.