高山流水

고산유수

높은 산과 흐르는 물이라는 뜻으로, 뛰어난 음악이나 예술을 비유하며, 나아가 자신을 진정으로 이해해 주는 절친한 벗을 일컫는 말이다. 「열자(列子) 탕문편(湯問篇)」에서 유래하였다.

한자 풀이

高 (높을 고) — 높고 우뚝하다.

山 (뫼 산) — 산, 큰 자연물.

流 (흐를 유) — 물이 흘러가다.

水 (물 수) — 물, 자연의 흐름.

유래

「열자 탕문편」에 전하는 이야기로, 춘추시대 거문고의 명인 백아(伯牙)와 그의 음악을 완벽하게 이해하는 친구 종자기(鍾子期)에 관한 일화에서 비롯되었다.

백아가 거문고로 높은 산을 표현하면 종자기는 "태산처럼 웅장하다"고 하고, 흐르는 물을 표현하면 "황하처럼 도도하다"고 하며 그 뜻을 정확히 알아차렸다.

종자기가 세상을 떠나자 백아는 자신의 음악을 진정으로 알아줄 사람이 없다며 거문고 줄을 끊고 다시는 연주하지 않았다 하여, 진정한 지음(知音)을 뜻하는 말로 굳어졌다.

용례

수십 년을 함께한 두 음악가가 서로의 연주를 누구보다 깊이 이해한다는 평을 들을 때, 그 관계를 고산유수에 빗대어 표현할 수 있다.

직장 동료 중 자신의 기획 의도를 말 한마디 없이도 간파하고 보완해 주는 사람이 있다면, 그야말로 고산유수의 관계라 할 만하다.

교훈

진정한 관계란 상대의 재능과 마음을 깊이 이해하는 데서 비롯된다. 표면적인 교류가 아니라 상대의 본질을 꿰뚫는 이해가 참된 우정의 바탕임을 이 성어는 일깨워 준다.

나를 온전히 알아주는 사람 하나를 얻는 일이 얼마나 소중한지를 되새기게 한다. 현대 사회에서 많은 인맥보다 깊은 한 사람의 이해가 더 값진 자산임을 시사한다.