브라기(Bragi)는 북유럽 신화 시·웅변·음악을 관장하는 신으로, 청춘의 사과 여신 이둔의 남편이자 신들의 잔치에서 시를 짓고 노래를 부르는 가장 우아한 신입니다.

실제 9세기 노르웨이 시인 브라기 보다손(Bragi Boddason)이 신격화된 인물이라는 학설이 있어, 인간 시인이 신이 된 가장 시적인 사례입니다.

1. 정체성 — 시와 웅변의 신

브라기는 북유럽 신화에서 시 — 가장 신성한 예술 — 의 신으로, 그의 혀에 룬 문자가 새겨져 있어 그가 말하는 모든 것이 시가 되는 신비한 능력을 가집니다.

신들의 잔치 발할라에서 항상 노래·시·이야기를 들려주며 모든 영웅들의 자랑스러운 행동을 시로 영원히 기록합니다.

2. 출생·계보 — 오딘의 아들

오딘의 아들이라는 전승이 있지만 정확한 어머니가 누구인지는 모호하며, 어떤 전승에서는 거인 여 군로드(Gunnlöð, 오딘이 시의 술 미드를 훔친 거인 여) 사이의 아들이라 합니다.

아내 청춘의 사과 여신 이둔과 함께 가장 평화로운 부부로 신화에 거의 분쟁 없이 조용히 등장하며, 둘이 시·청춘이라는 가장 시적인 결합입니다.

3. 시의 술 — 오딘의 도둑질

브라기의 시적 능력의 원천이 "시의 술 미드(óðrœrir, "영감을 주는 자")"로, 본래 거인족이 가지고 있던 것을 오딘이 거인 여 군로드를 유혹해 훔쳐온 신화의 결실입니다.

그 시의 술 한 모금이 시인을 만들고, 한 잔이 가장 위대한 시인을 만든다는 신앙이 있어, 모든 노르드 시인이 자기 영감을 그 술의 한 모금으로 비유했습니다.

4. 환영 의례 — 발할라의 시인

죽은 영웅들이 발할라에 도착할 때 브라기가 가장 먼저 그들을 환영하며 시로 그들의 영광스러운 죽음을 노래해줍니다.

그래서 노르드 전사들이 죽음을 두려워하지 않고 — "브라기가 나의 시를 영원히 노래해 줄 것이다"라 — 영웅적 죽음을 추구한 시조 신앙입니다.

5. 후대 영향 — 시·음악·아이슬란드

"브라가르풀(Bragarfull, 브라기의 잔)"이 노르드 전사들이 큰 맹세를 할 때 마시는 신성한 술잔으로, 그 술을 마신 후의 맹세가 가장 신성했습니다.

아이슬란드 시인 협회(Bragi)·노르웨이 음악 잡지·다양한 게임·만화의 시인 캐릭터의 원형이며, 시인 보호 신앙의 가장 오래된 게르만 신화적 근거입니다.

★ 신의 이야기

브라기의 가장 신비한 신화가 그의 시적 능력의 원천 — "시의 술 미드(óðrœrir, "영감을 주는 자")" — 의 기원입니다. 이 신화가 신·거인·난쟁이가 모두 관련된 가장 복잡한 북유럽 신화 중 하나입니다. 처음 시의 술이 만들어진 것이 에시르-바니르 전쟁 후의 평화 의례에서였습니다. 두 신족이 평화 협정의 표시로 한 항아리에 함께 침을 뱉었고, 그 신성한 침에서 가장 지혜로운 존재 크바시르(Kvasir)가 탄생했습니다.

크바시르가 우주의 모든 지혜를 가지고 있었고, 인간 세계를 여행하며 모든 질문에 답해주었습니다. 그러나 두 사악한 난쟁이 표라르(Fjalar)와 갈라르(Galar)가 그를 자기 집에 초대해 죽인 후 — 가장 큰 범죄 — 그의 피를 모아 두 통과 한 항아리에 담아 보존했고, 그 피에 꿀을 섞어 "시의 술(óðrœrir)"을 만들었습니다. 한 모금을 마시면 시인이 되고, 한 잔을 마시면 가장 위대한 시인이 되는 마법의 술이었습니다.

두 난쟁이가 후일 한 거인 길링(Gilling)과 그의 아내까지 살해해 그 거인의 아들 수퉁(Suttungr)이 분노로 두 난쟁이를 잡아 바위 위에 묶고 익사시키려 했습니다. 두 난쟁이가 자기 목숨을 위해 시의 술을 모두 주기로 했고, 수퉁이 그것을 받아 자기 산속 깊은 동굴에 보관한 후 자기 딸 군로드(Gunnlöð)에게 영원히 지키게 했습니다.

오딘이 그 사건을 알고 시의 술을 신족에게 가져오기로 결심했습니다. 그가 인간 농부 발베르크(Baugi)의 들에서 9명의 노예가 큰 풀밭을 베고 있는 것을 보았고, 자기 마법 숫돌을 그들의 칼에 갈아 모두 너무 날카로워지자 노예들이 서로의 칼을 부러워했습니다. 오딘이 그 숫돌을 공중에 던지자 9명이 동시에 그것을 잡으려 하다가 자기들의 칼로 서로의 목을 베어 모두 죽었습니다. 그 노예들이 사실 수퉁의 형제 발베르크의 일꾼들이었고, 일꾼이 모두 죽자 발베르크가 9월 들 한 사람의 노동을 대신 해줄 자를 필요로 했습니다.

오딘이 "볼베르크(Bölverkr, "악행자")"라는 가명으로 발베르크에게 다가가 제안했습니다. "내가 너의 9명 노예 몫을 혼자 다 해주리라, 단 대가로 너의 형 수퉁의 시의 술 한 모금을 마시게 해다오." 발베르크가 동의했고, 오딘이 그 여름 9명의 일을 혼자 다 해냈습니다. 그러나 수확 후 발베르크가 형 수퉁에게 갔지만 수퉁이 거부했습니다. "단 한 모금도 줄 수 없다!"

발베르크가 어쩔 수 없이 오딘에게 사실을 알렸고, 오딘이 다른 방법을 시도했습니다. 그가 발베르크에게 마법 송곳 라티(Rati)를 주며 산의 한 면을 뚫게 했고, 발베르크가 의심 없이 산을 뚫었습니다. 오딘이 뱀으로 변신해 그 작은 구멍을 통해 산 깊은 동굴 안 — 군로드가 시의 술을 지키는 곳 — 에 들어갔습니다.

안에서 오딘이 다시 잘생긴 청년 모습으로 변신했고, 군로드를 유혹했습니다. 그가 3일 3밤 그녀와 함께 머물며 사랑을 나누었고, 그 사랑의 대가로 군로드가 자기 아버지의 술 — 세 통 모두 — 을 각각 한 모금씩 마시게 허락했습니다. 오딘이 한 모금씩 깊이 들이마셨는데 — 그가 본래 모든 술을 한 입에 다 마실 수 있는 능력이 있어 — 첫 한 모금에 첫 통의 모든 술을, 두 번째에 둘째 통을, 세 번째에 셋째 통을 모두 입에 담았습니다.

그러고는 즉시 매로 변신해 동굴을 빠져나가 아스가르드로 날아갔습니다. 수퉁이 그것을 알고 자기도 매로 변신해 추격했지만, 오딘이 먼저 아스가르드 성벽 안에 도착했고 신들이 큰 항아리들을 준비해 두었습니다. 오딘이 매 모습으로 그 항아리들 위로 와서 모든 시의 술을 토해 항아리에 담았고, 그것이 후일 신과 인간 시인들에게 나누어졌습니다. 브라기가 그 시의 술을 가장 많이 받아 시의 신이 되었고, 인간 시인들도 약간 받아 — 한 모금이라도 — 시적 영감을 얻게 되었습니다. 한 거인 여의 한 사랑이 한 우주의 모든 시의 원천이 된 가장 시적인 신화입니다.

브라기는 북유럽 신화 시인의 신이자, 오딘이 거인 여 군로드를 유혹해 가져온 시의 술의 영원한 수호자입니다.