슬레이프니르(Sleipnir, "미끄러지는 자")는 북유럽 신화 오딘의 가장 신성한 신마로, 8개의 다리를 가진 가장 빠른 말이며 9개 세계 모두를 자유롭게 달릴 수 있는 우주의 가장 신비한 동물입니다.

놀랍게도 로키가 — 암말로 변신해 — 거인의 종마와 결합해 낳은 자식이며, 그래서 로키가 사실상 슬레이프니르의 어머니입니다.

1. 정체성 — 8개 다리의 신마

슬레이프니르는 북유럽 신화에서 가장 신비한 동물로, 8개의 다리 — 보통 말의 두 배 — 를 가져 가장 빠르게 달릴 수 있고, 9개 세계 모두 — 아스가르드부터 헬까지 — 를 자유롭게 가로지를 수 있는 유일한 말입니다.

오딘의 평생 신마이며, 모든 오딘의 거대한 여행 — 미미르의 샘으로의 지혜 여행·발드르를 데려오기 위한 저승 여행 — 에 함께 했습니다.

2. 출생·계보 — 로키와 거인 종마의 자식

신화 사상 가장 신비한 출생을 가진 동물로, 로키 — 트릭스터 신 — 가 암말로 변신해 거인 종마 스바딜파리(Svaðilfari)와 결합해 낳았습니다.

그래서 사실상 로키가 슬레이프니르의 어머니이며, 그것이 신화 전체에서 가장 양면적인 가족 관계 — 트릭스터 신이 가장 신성한 신마의 어머니인 — 의 시조입니다.

3. 거인 건축가 사건 — 신화적 배경

어느 날 거대한 거인이 아스가르드에 와서 "내가 너희 도시를 둘러싼 거대한 성벽을 한 겨울 안에 지어주리라, 단 보상으로 프레이야 여신·해·달을 받겠다"고 제안했고, 신들이 — 그가 절대 시간 안에 완성 못 할 줄 알고 — 동의했습니다.

그러나 거인이 자기 종마 스바딜파리의 신적인 힘으로 — 종마가 거대한 돌을 옮기는 — 작업이 너무도 빨라 거의 시간 안에 완성될 위기였습니다. 신들이 격분해 로키에게 "어떻게든 막아라!"라 명령했습니다.

4. 로키의 변신 — 종마 유혹

로키가 가장 아름다운 암말로 변신해 거인의 종마 스바딜파리 옆에 나타났고, 종마가 그녀를 보고 즉시 사랑에 빠져 자기 일을 모두 버리고 따라갔습니다.

둘이 숲으로 도망쳤고, 거인의 작업이 즉시 중단되었습니다. 마침내 거인이 시간 안에 완성할 수 없게 되었고, 토르가 그를 박살내 죽였습니다. 그러나 그 사이에 로키(암말)가 종마와 결합해 임신했고, 후일 8개 다리의 망아지 — 슬레이프니르 — 를 낳았습니다.

5. 오딘에게 선물 — 영원한 신마

로키가 슬레이프니르를 — 자기 가장 부끄러운 자식이지만 — 오딘에게 선물로 주었고, 오딘이 그를 자기 평생 신마로 삼았습니다.

슬레이프니르가 그 후 모든 오딘의 거대한 여행에 함께 했으며, 마침내 라그나로크에서 오딘이 펜리르에게 삼켜질 때 — 슬레이프니르도 함께 — 사라졌습니다. 한 트릭스터의 한 부끄러운 자식이 한 우주의 가장 신성한 신마가 된 가장 양면적인 신화입니다.

★ 신의 이야기

슬레이프니르의 출생 신화가 북유럽 신화에서 가장 양면적이고 우스꽝스러운 사건입니다. 모든 사건의 시작이 아스가르드 성벽 건축이었습니다. 라그나로크 위협이 점차 커지자 신들이 자기 도시를 더 강하게 방어할 거대한 성벽이 필요했고, 어떻게 그것을 만들지 고민하고 있었습니다. 그 때 한 거대한 거인이 아스가르드에 와서 제안했습니다. "내가 너희 도시를 둘러싼 가장 거대한 성벽을 — 어떤 적도 뚫을 수 없는 — 단 한 겨울 안에 지어주리라."

신들이 충격받아 물었습니다. "보상으로 무엇을 원하느냐?" 거인이 답했습니다. "가장 큰 세 가지 — 프레이야 여신을 내 신부로, 해와 달을 내 소유로 — 를 원한다." 이것이 가장 큰 요구였고, 신들이 회의를 열어 의논했습니다. 모든 신들이 거부하고 싶었지만, 로키가 영리한 제안을 했습니다. "동의하자, 그러나 한 조건을 추가하자 — 작업을 한 겨울 — 6개월 — 안에 완성해야 한다, 단 외부 도움 없이 자기 혼자 — 단 자기 종마만 — 와 함께. 그가 절대 시간 안에 완성 못 할 것이다."

신들이 동의했고, 거인이 즉시 작업을 시작했습니다. 그러나 첫째 주가 지나면서 신들이 가장 큰 충격에 빠지기 시작했습니다. 거인의 종마 스바딜파리(Svaðilfari)가 — 사실상 신적인 힘을 가진 — 거대한 돌을 한 번에 옮길 수 있었고, 작업이 너무도 빨라 6개월 안에 — 사실은 그 이전에 — 완성될 위기였습니다.

겨울이 거의 끝나가는 시점에 성벽이 거의 완성되었고, 신들이 격분했습니다. "프레이야와 해·달을 잃을 위기다, 어떻게 해야 하는가?" 그들이 로키에게 외쳤습니다. "이 모든 게 너의 제안이었다, 어떻게든 막아라, 아니면 너를 박살내리라!" 로키가 자기 영리함을 발휘해 한 가지 해법을 생각했습니다. "종마를 막으면 거인이 작업을 못 한다, 종마를 유혹해야 한다."

로키가 가장 아름다운 암말로 변신했습니다. 그가 흰 갈기에 황금 꼬리를 가진 가장 신비한 암말 모습으로 — 거인 종마 스바딜파리가 작업하는 자리 옆 — 숲에서 나왔습니다. 종마가 즉시 그녀를 보고 사랑에 빠져 — 자기 일을 모두 버리고 — 그녀를 추격하기 시작했습니다. 거인이 격분해 자기 종마를 잡으려 했지만 — 종마가 너무 빨라 — 잡을 수 없었습니다.

로키(암말)가 종마를 더 깊은 숲으로 유혹했고, 거인의 작업이 즉시 중단되었습니다. 마침내 봄이 와 — 6개월의 시간이 끝났는데 — 성벽이 미완성이었고, 거인이 약속을 지키지 못했으니 보상을 받을 자격이 없었습니다. 그러나 거인이 격분해 자기 본모습 — 거대한 산 거인 — 을 드러내며 신들을 공격하려 했고, 토르가 즉시 자기 묠니르로 그를 박살내 죽였습니다.

그러나 그 사이에 한 가지 결정적 일이 일어났습니다. 로키(암말)가 종마와의 깊은 추격 끝에 — 함께 — 결합했고, 그가 임신했습니다. 그 후 몇 달이 지나 로키가 — 자기 본 모습으로 돌아오지 못한 채 — 가장 신비한 망아지를 낳았습니다. 그 망아지가 8개 다리를 가졌고, 평범한 종마의 두 배의 속도를 가졌으며, 9개 세계 모두를 자유롭게 가로지를 수 있는 신적 능력을 가졌습니다. 그것이 슬레이프니르였습니다.

로키가 자기 부끄러운 자식 — 자기가 암말 모습에서 낳은 — 을 오딘에게 선물로 주었습니다. "이 망아지를 받으십시오, 가장 빠른 신마가 될 것입니다." 오딘이 처음에는 충격받았지만 — 그 망아지의 신적 자질을 인정해 — 자기 평생 신마로 받아들였습니다. 그가 슬레이프니르를 "미끄러지는 자"라는 이름으로 부르게 했고, 그 후 평생 모든 큰 여행에 함께 했습니다.

슬레이프니르가 오딘의 가장 큰 여행에 함께 했습니다. 미미르의 샘으로의 지혜 여행, 발드르를 데려오기 위한 저승 여행 — 헤르모드가 슬레이프니르를 빌려 — 모든 신학적 가장 중요한 사건에 그가 함께 있었습니다. 그가 8개 다리로 너무도 빨라 — 어떤 다른 신마도 따라올 수 없어 — 사실상 오딘의 운명의 한 부분이 되었습니다.

마침내 라그나로크의 마지막 전투에서 오딘이 자기 슬레이프니르를 타고 펜리르를 향해 돌진했습니다. 격렬한 일대일 대결에서 펜리르가 자기 거대한 입을 벌려 오딘과 슬레이프니르를 — 모두 함께 — 한 입에 삼켰습니다. 한 트릭스터 신이 낳은 한 8발 신마가 한 우주의 주신과 함께 사라진 가장 시적이고 양면적인 북유럽 신화의 결말입니다. 그러나 슬레이프니르의 영광은 영원합니다 — 그가 평생 오딘의 가장 친한 동반자였고, 우주의 가장 빠른·가장 신성한 신마였습니다.

슬레이프니르는 북유럽 신화 오딘의 8발 신마이자, 트릭스터 로키가 암말로 변신해 낳은 가장 신비한 출생의 신성한 말입니다.