테미스(Θέμις, Themis, "신성한 법" 또는 "확립된 것")는 12티탄 중 신성한 율법·자연 질서·관습·예언을 관장하는 여신으로, 제우스의 첫 번째 아내이기도 합니다.

눈을 가린 채 저울과 검을 든 정의의 여신상(Lady Justice)이 사실상 그녀의 도상이며, 전 세계 법원·법무부의 상징입니다.

1. 정체성 — 신성한 법·자연 질서

테미스는 인간의 법(노모스)이 아닌 신적·자연적 율법(테미스)을 관장하며, 신과 인간이 모두 따라야 하는 우주의 도덕 질서·관습·예식의 시조 여신입니다.

12티탄 중 유일하게 티타노마키아 후에도 봉인되지 않고 제우스의 신뢰를 받아 올림포스에 머문 신이며, 사실상 새 신족 시대 법 질서의 어머니로 격상되었습니다.

2. 출생·계보 — 제우스의 둘째 아내, 호라이·모이라이의 어머니

우라노스와 가이아의 딸로 12티탄 중 한 명이며, 제우스의 두 번째 아내(첫째는 메티스)가 되어 호라이 3여신(질서·정의·평화)과 모이라이 3여신(운명) 등 추상적 신을 낳았습니다.

제우스가 헤라와 결혼한 후에도 테미스는 올림포스 자문 여신으로 머물러 신회의 의장 역할을 했으며, 모든 신회는 테미스가 시작과 끝을 선언했습니다.

3. 델포이 신탁 — 가이아 다음의 소유자

아이스킬로스에 따르면 델포이 신탁소는 처음 가이아가 소유했다가 딸 테미스에게 평화롭게 물려주었고, 테미스가 다시 자매 포이베에게 물려주었으며, 마지막에 아폴론에게 갔습니다.

테미스 시기의 신탁은 폭력 없이 자연 질서의 가르침을 전했으며, 데우칼리온 대홍수 후 인류 재창조의 신탁 — "어머니의 뼈를 어깨 너머로 던져라(돌멩이를 던져라)" — 도 그녀가 내렸다고 합니다.

4. 상징·도상 — 저울·검·눈가리개

저울(공정한 판단)·검(법의 집행력)·눈가리개(편견 없는 판단)를 든 위엄 있는 여신으로 그려지며, 이 도상이 후대 정의의 여신(Lady Justice)으로 표준화되었습니다.

런던 법원·미국 대법원·서울 대법원 등 전 세계 법원 건물 정면이나 천장에 그녀의 상이 새겨져 있어, 그리스 신 중 현대 공공 공간에 가장 많이 살아남은 도상입니다.

5. 후대 영향 — 법학·국제법·여성 이름

로마에서는 유스티티아(Justitia, 영어 Justice)로 흡수되어 법의 여신상이 되었으며, 그리스·로마 법학·중세 교회법·현대 국제법의 가장 깊은 신화적 근거입니다.

소행성 24번 테미스(1853년 발견)·세계 곳곳의 여성 이름 테미스·테미스토클레스(테미스의 영광) 같은 인명, 다양한 법 관련 기관 명칭이 그녀의 이름을 잇습니다.

★ 신의 이야기

테미스가 인류 재창조 신화에서 가장 결정적 역할을 한 일화가 데우칼리온의 홍수 신화입니다. 청동 종족 인류가 너무 타락해 제우스가 9일 9밤 비를 내려 세상 전체를 물로 덮어 멸망시킨 때, 프로메테우스가 미리 경고한 덕분에 그의 아들 데우칼리온과 며느리 피라(에피메테우스와 판도라의 딸) 부부만 거대한 궤짝(상자)에 음식을 싣고 살아남았습니다. 노아 방주의 그리스 버전입니다.

9일 후 물이 빠지자 둘은 파르나소스 산 정상에 닿아 내려왔고, 텅 빈 세상에 살아남은 유일한 인간 부부로 처음 한 일이 테미스의 신탁소(델포이의 옛 이름)에 가서 어떻게 인류를 다시 만들지 물은 것이었습니다. 테미스의 신탁이 신비롭게 답했습니다. "베일을 쓰고 옷의 띠를 풀고, 너희 위대한 어머니의 뼈를 어깨 너머로 던져라."

데우칼리온과 피라는 처음에 이 신탁에 경악했습니다. 어떻게 죽은 어머니의 뼈를 모독할 수 있겠는가? 그러나 데우칼리온이 곰곰이 생각한 끝에 "위대한 어머니"는 가이아(대지)이고 "그녀의 뼈"는 돌멩이라는 해석에 이르렀습니다. 둘은 산을 내려가며 등 뒤로 돌을 던졌고, 데우칼리온이 던진 돌은 남자가, 피라가 던진 돌은 여자가 되어 일어섰습니다. 이렇게 청동 종족 이후의 새 인류 — 영웅 종족 — 가 테미스의 수수께끼 같은 신탁을 통해 다시 태어났고, 테미스는 신적 율법의 여신이자 인류의 두 번째 어머니가 되었습니다.

테미스는 신성한 법의 여신이자 멸망 후 인류를 다시 살린 두 번째 어머니이며, 오늘날 전 세계 법원에 살아 있는 정의의 여신상입니다.