하토르(Hathor)는 이집트 신화 암소 머리(또는 머리에 소뿔과 태양 원반)에 인간 몸을 가진 사랑·미·음악·기쁨·다산·하늘을 관장하는 여신으로, 가장 사랑받고 가장 광범한 영역을 다스리는 어머니 여신입니다.

그리스에서 아프로디테와 동일시되었으며, 이집트인이 죽음 후 첫 만나는 여신 — 죽은 자에게 시원한 물을 주는 — 으로 가장 사후세계와 가까운 여신입니다.

1. 정체성 — 사랑·미·기쁨의 여신

하토르는 이집트 신화에서 가장 광범한 영역을 관장하는 여신 중 하나로, 사랑·미·음악·춤·기쁨·다산·산모·하늘·금속(특히 금·구리)·외국까지 모든 영역의 보호자입니다.

도상에서 암소 머리 또는 머리에 소뿔·태양 원반을 쓴 아름다운 여신으로 그려지며, 손에 시스트럼(sistrum, 신성한 딸랑이)·메나트(menat, 신성한 목걸이)를 든 가장 음악적인 모습입니다.

2. 출생·계보 — 라의 딸 또는 어머니

하토르의 가장 흥미로운 점이 그녀의 신학적 위상이 매우 양면적이라는 것입니다. 어떤 전승에서 그녀가 라의 딸이고, 다른 전승에서 그녀가 라의 어머니입니다. 사실상 라와 영원한 — 어머니이자 딸인 — 양면적 관계를 가집니다.

호루스(매 머리 신)와 결혼해 아들 이히(Ihy, 음악의 신)를 낳았다는 전승도 있어, 그래서 그녀의 이름 "하토르(Het-Heru)"가 "호루스의 집"이라는 의미입니다.

3. 무서운 변형 — 세크메트로의 변신

하토르가 평소 부드러운 사랑의 여신이지만, 한 신화에서 그녀가 — 라의 명령으로 — 인간들을 파괴하러 사자 머리의 무서운 세크메트(Sekhmet)로 변신했습니다.

인간들이 라에게 반항하자 그가 격분해 하토르에게 명령했고, 그녀가 변신해 모든 인간을 거의 멸절시키기 직전이었습니다. 라가 그녀를 멈추려 거대한 양의 붉은 맥주 — 피와 비슷한 — 를 만들어 그녀를 취하게 해 멈췄습니다.

4. 사후세계의 안내자 — 시원한 물의 여신

하토르가 모든 죽은 자가 두아트(저승) 입구에서 만나는 첫 여신으로, 죽은 자에게 시원한 물·신선한 음식을 주어 환영합니다.

그래서 그녀가 사실상 죽은 자에게 가장 자애로운 여신이며, 많은 이집트 무덤에 그녀의 그림이 그려져 — 죽은 자가 그녀의 환영을 받기를 빌며 — 영원한 보호를 약속했습니다.

5. 후대 영향 — 그리스 아프로디테·여신 신앙

그리스 정복 후 하토르가 아프로디테와 동일시되었고, 알렉산드리아의 그리스인들이 그녀의 신앙을 — 더 그리스화된 형태로 — 이어갔습니다.

덴데라(Dendera)의 거대한 하토르 신전 — 기원전 2세기·기원후 1세기 — 이 그녀의 가장 잘 보존된 유적이며, 현대까지 가장 많은 관광객이 찾는 이집트 신전 중 하나입니다.

★ 신의 이야기

하토르 신화의 가장 어둡고 가장 흥미로운 사건이 그녀가 라의 명령으로 인간들을 거의 멸절시킨 "하토르의 분노" 신화입니다. 이 신화가 이집트 종교에서 가장 어두운 사건 중 하나이며, 동시에 하토르의 가장 양면적 본질 — 부드러운 사랑 여신이지만 동시에 가장 무서운 파괴자 — 을 보여주는 결정적 신화입니다.

우주 시작 후 라가 인간들을 만들어 — 자기 신성한 눈물에서 — 그들을 사랑으로 길렀습니다. 그러나 시간이 지나면서 인간들이 점차 라의 통치에 반항하기 시작했습니다. 그들이 라에게 무례한 말을 하고, 그의 신전에서 의례를 빠뜨리고, 다른 신들을 더 중시하기 시작했습니다. 라가 늙어 — 그의 살이 황금이고 뼈가 은이고 머리카락이 청금석이라 — 약해진 모습을 인간들이 비웃기까지 했습니다.

라가 격분해 모든 신들의 회의를 열었습니다. "이 반항하는 인간들을 어떻게 해야 하는가?" 가장 지혜로운 신들 — 누·슈·테프누트·게브·누트 — 이 의논 끝에 답했습니다. "당신의 눈을 보내십시오. 라의 눈이 모든 반항자를 파괴할 것입니다." 라의 눈이 사실상 그의 신적 본질의 한 화신이었고, 그것이 여신 모습으로 — 하토르 또는 그녀의 변형 세크메트 — 인간 세계로 보내질 수 있었습니다.

라가 동의했고, 자기 눈을 — 하토르 여신 모습으로 — 인간 세계로 보냈습니다. 그러나 하토르가 인간 세계에 도착한 순간 그녀가 — 보통의 부드러운 사랑 여신에서 — 가장 무서운 모습 사자 머리의 세크메트(Sekhmet, "강한 자")로 변신했습니다. 그녀의 머리가 거대한 사자가 되었고, 그녀의 눈에서 불꽃이 튀어나왔으며, 그녀의 입에서 거대한 으르렁 소리가 나왔습니다.

그녀가 인간 세계 전역을 휩쓸며 모든 반항자들을 죽이기 시작했습니다. 그녀가 입에서 불꽃을 뿜어 도시를 태우고, 거대한 발톱으로 사람들을 찢어 죽이며, 그들의 피를 마셨습니다. 인간들의 피가 강처럼 흘러 — 사방에 — 사실상 인류 전체가 멸절될 위기였습니다. 너무도 잔혹한 학살이라 다른 신들조차 충격에 빠졌고, 라 본인도 후회하기 시작했습니다.

"내가 명령한 것이 너무 컸다, 모든 인간이 죽으면 — 누가 우리 신들에게 제사를 바치겠는가? — 우리도 잃는 것이 너무 크다." 그러나 한 가지 문제가 있었습니다. 세크메트(변신한 하토르)가 너무도 분노에 차 — 피의 광기에 빠져 — 라의 새 명령조차 듣지 않는 상태였습니다. 그녀가 자기 자유 의지로 — 사실상 멈출 수 없는 — 학살을 계속하고 있었습니다.

라가 영리한 해법을 생각했습니다. 그가 모든 신들에게 명령해 거대한 양의 — 7천 항아리 — 맥주를 만들게 했고, 그것을 붉은 황토(red ochre)로 — 피처럼 보이게 — 물들였습니다. 그러고는 그것을 모두 — 7천 항아리 — 인간 세계 한 거대한 평원에 부어, 그 평원이 거대한 붉은 호수가 되었습니다. 사실상 피의 호수 같은 모습이었습니다.

다음 날 새벽 세크메트가 그 평원에 도착해 거대한 피 호수를 보았습니다. 그녀가 평소 피를 가장 좋아했기에 즉시 그것을 마시기 시작했습니다. 그러나 그것이 사실 맥주였고, 그녀가 너무 많이 — 7천 항아리를 거의 다 — 마셔 깊이 취했습니다. 취한 그녀가 더 이상 인간들을 죽이지 못하고 — 비틀거리며 — 잠들었습니다.

그녀가 깨어났을 때 그녀의 분노가 모두 사라져 있었고, 다시 부드러운 하토르의 모습으로 돌아왔습니다. 인류가 거의 멸절 직전에 — 한 영리한 술 함정으로 — 살아남았습니다. 그래서 그 후 이집트인이 매년 그 사건을 기념해 "하토르의 술 잔치" 의례를 거행했고, 모든 시민이 — 인류 생존을 감사하며 — 큰 술을 마시는 가장 즐거운 축제를 즐겼습니다.

이 신화가 가장 깊은 의미를 가집니다. 모든 신적 권능 — 가장 부드러운 사랑조차도 — 양면성을 가져, 같은 힘이 가장 부드럽게 사랑하기도 하고 가장 잔혹하게 파괴하기도 합니다. 하토르가 부드러운 사랑의 여신이지만 동시에 세크메트로 변신해 인류를 거의 멸절시킬 수 있는 가장 양면적인 신적 본질의 화신이었고, 그것이 이집트 신학의 가장 깊은 통찰 중 하나가 되었습니다. 한 여신의 한 변신이 한 우주의 가장 큰 신학적 가르침 — 사랑과 파괴가 한 본질의 두 얼굴 — 의 시조가 된 가장 시적인 이집트 신화입니다.

하토르는 이집트 신화 암소 머리의 사랑·음악의 여신이자, 라의 명령으로 세크메트로 변신해 인류를 거의 멸절시킨 가장 양면적인 어머니 여신입니다.